Los comportamientos del niño, incluso y especialmente los más difíciles, no buscan manipular sino que tienen causas: expresan necesidades , en particular de apego. 

El papel de los padres es identificar estas necesidades y nutrirlas.

John Bowlby (1907/1990), psiquiatra y psicoanalista infantil inglés, no podía contentarse con el enfoque freudiano del psicoanálisis según el cual el niño estaría animado, desde el nacimiento, por los impulsos que es necesario reprimir a toda costa para que se convierte en un ser social - otorgando así a los padres el papel exclusivo de poner límites a los llamados deseos, caprichos y omnipotencia del niño y que en última instancia establece un modelo de educación a través del conflicto . 

Interesado en la emergente disciplina científica de la etología, descubrió la impronta y la necesidad del apego. 

Enuncia así la teoría del apego: el niño no existe solo, no puede sobrevivir solo . 

Además, está biológicamente “programado” para desarrollar comportamientos de apego destinados a crear un vínculo con su(s) figura(s) de apego que le permita sobrevivir y satisfacer su necesidad básica de seguridad._cc781905-5cde -3194-bb3b-136bad5cf58d_

Bowlby identificó 5 habilidades innatas del infante que le permiten construir este vínculo vital:

1. amamantar,

2. adherirse,

3. sonreír,

4. reloj,

5. llorar.

El instinto que lleva a un bebé a buscar a su madre no es, pues, sólo el de la comida, sino un instinto protector que satisface una necesidad de seguridad a través de las relaciones con los demás._cc781905-5cde-3194-bb3b- 136bad5cf58d_

En respuesta, la figura de apego está programada para satisfacer las necesidades de apego del bebé y cuidarlo. 

Le da seguridad para permitirle explorar con seguridad. 

¡El apego es en realidad un sistema de supervivencia de especies!